Gender Pay Gap: Was Unternehmen gegen die Ungleichbehandlung tun können

Der ungleiche Bruttomonatsverdienst von Frauen und Männern bei eigentlich gleicher Arbeit ist kein neues Phänomen, sondern lässt sich seit Jahren beobachten. Dabei ist die Entwicklung des Gender Pay Gaps vor allem ernüchternd: In den Jahren 2006 bis 2009 lag der bundesweite Verdienstabstand laut der Bundeszentrale für politische Bildung bei 23 Prozent, 2019 immerhin bei 20 Prozent und 2022 nach Erhebungen des Statistischen Bundesamtes bei 18 Prozent. Es dauert also meist mehrere Jahre, bis der Gehaltsunterschied zumindest um ein paar Prozentpunkte sinkt.

Auch lässt sich laut Bundeszentrale für politische Bildung feststellen, dass der Gender Pay Gap mit zunehmendem Alter der Frauen steigt. Bei Frauen zwischen 25 und 30 Jahren liegt der Gehaltsunterschied im Vergleich zu gleichaltrigen Männern bei 15 Prozent, im Alter zwischen 36 und 40 Jahren bei 19 Prozent, und in der Altersgruppe zwischen 51 und 55 Jahren bei 25 Prozent.

Der ungleiche Bruttomonatsverdienst von Frauen und Männern bei eigentlich gleicher Arbeit ist kein neues Phänomen, sondern lässt sich seit Jahren beobachten. Dabei ist die Entwicklung des Gender Pay Gaps vor allem ernüchternd: In den Jahren 2006 bis 2009 lag der bundesweite Verdienstabstand laut der Bundeszentrale für politische Auffällig ist auch der deutliche Unterschied zwischen Ost- und Westdeutschland. Während sich in den alten Bundesländern ein Gender Pay Gap von 19 Prozent feststellen lässt, liegt er in den neuen Bundesländern nur bei 7 Prozent. Als Gründe für diese – vom Statistischen Bundesamt erhobenen Unterschiede – werden meist die unterschiedlichen gesellschaftlichen Entwicklungen in den damals geteilten Ländern genannt. Während in der sozialistischen Deutsch Demokratischen Republik die Frauen deutlich früher erwerbstätig wurden, stiegen die Frauen aus der Bundesrepublik Deutschland viel später in das Berufsleben ein. Auch zeigt sich, dass der Gender Pay Gap in den volkswirtschaftlich stärksten Bundesländern am höchsten ist. Das betrifft vor allem Bayern, Baden-Württemberg und Hessen.

Die bis hierhin genannten Zahlen entsprechen dem unbereinigten Gender Pay Gap. Dieser zeigt nur die unbereinigte Lohnlücke, bemessen am Bruttostundenlohn aller erwerbstätigen Männer und Frauen, an und lässt strukturelle Faktoren, wie die Unterschiede bei den Berufen, den Beschäftigungsumfang, den Bildungsstand sowie die Tatsache, dass Frauen seltener in Führungspositionen sind als Männer, erstmal außen vor. Diese werden erst im bereinigten Gender Pay Gap sichtbar, der laut Statistischem Bundesamt bei sechs Prozent liegt. Selbst unter Berücksichtigung struktureller Faktoren ist der Gehaltsunterschied also immer noch groß.

Wie kommt es nun zu den teils erheblichen Gehaltsunterschieden? Erklärungsversuche zur Entstehung des Gender Pay Gaps gibt es viele. Als Hauptursache wird aber angegeben, dass sich Frauen häufiger für Berufe entscheiden, die unterdurchschnittlich bezahlt werden oder ganz dem Niedriglohnsektor angehören, wie zum Beispiel im Bereich der Reinigung, des Verkaufs und im Gesundheitssektor. Männer dagegen, besetzen viel häufiger Führungspositionen, während sich Frauen aufgrund ihrer gesellschaftlichen Rolle für einen Mittelweg zwischen Beruf und Familie entscheiden müssen. Letzteres führt zu einem weiteren genannten Grund für den Gender Pay Gap: die Erwerbsunterbrechungen von Frauen – durch die Schwangerschaft selbst, einer zeitintensiven Kinderbetreuung und der späteren Teilzeitarbeit beim Wiedereinstieg in den Beruf.