Volksbank-Vorstand Uwe Barth im Finanzgespräch mit dem Freiburger Stadtkurier

Frage: Das kann man aber nur, wenn man mit diesem Kunden wirklich in Kontakt ist. Ein Vorteil also für die Regionalbanken?

Barth: Absolut. Durch die Kundennähe geht dies natürlich in anderem Maße, als wenn ich als Wertpapier-Interessent lediglich mit einer Bank aus dem Internet zu tun habe.

Frage: In den Medien war in der jüngsten Vergangenheit viel von „Kryptowährungen“ wie Bitcoins zu lesen. Ist das in Bezug auf Deutschland eher ein Medienhype oder werden solche Währungen Ihrer Meinung nach künftig eine relevante Rolle spielen?

Barth: Bitcoins werden meist als bekanntestes Beispiel der interessanten Blockchain-Technologie genannt. Im Kern handelt es sich ja um einen besonderen Algorithmus, der diese Transaktionen überhaupt ermöglicht. Ich war aber vor nicht allzu langer Zeit mit einer Delegation in Seoul, wo man gesehen hat, dass der Stellenwert solcher Kryptowährungen in Asien deutlich größer ist. Da konnten Sie Bitcoins am Automaten in US-Dollar wechseln – das war durchaus faszinierend, aber für uns hier ist das bis auf Weiteres kein wirkliches Thema.

Frage: Sie sagten im Februar, dem Ertragsrückgang durch die niedrigen Zinsen müsse auch mit der Reduktion laufender Kosten und veränderten Strukturen begegnet werden. Im Frühjahr wurden acht weitere Filialen in Ihrem Geschäftsgebiet geschlossen, derzeit sind es noch 24. Wie war die Resonanz an den acht bisherigen Standorten?

Barth: lch habe den Eindruck, dass das Verständnis aufgrund unserer intensiven Kommunikation bei den Kunden gestiegen ist, auch wenn es dafür natürlich keinen Beifall gibt. Es ist nunmal so, dass wir uns der Lebenswirklichkeit und Veränderung in der Gesellschaft stellen müssen – und da werden die Filialen nunmal immer weniger frequentiert.

Frage: Sind weitere Schließungen oder gar Fusionen geplant?

Barth: Nein, momentan weder das eine noch das andere. Ohnehin achten wir sehr darauf, dass die Kunden bei Schließungen innerhalb von zehn Autominuten bei der nächsten Filiale sind – das ist eine relevante Bezugsgröße. Was aber über die Schließung von Filialen hinaus von uns angepasst wurde, sind die Öffnungszeiten bei den Freiburger Stadtfilialen.

Frage: Sie setzen auf eine Kombination verschiedener Kontaktmöglichkeiten für die Kunden – etwa eine erweiterte persönliche Beratung per Telefon oder Internet. Zudem sind fünf Mitarbeiter zu speziellen Online-Serviceberatern ausgebildet worden. Wie werden diese neuen Optionen angenommen – vom vob@now-Berater bis zum Bargeld-Bringdienst?

Barth: Diese neuen Angebote werden sehr gut angenommen, weil sie eben auch ein breites Spektrum abdecken. Dazu gehört auch, dass vor allem beim Thema Geld das Sicherheitsbedürfnis der Menschen besonders ausgeprägt ist. In Deutschland ist diese Skepsis gegenüber digitaler Dienstleistungen im Allgemeinen übrigens deutlicher ausgeprägter als etwa in Skandinavien: In Estland wurde ich schon fast schief angeschaut, als ich eine Kleinigkeit in bar bezahlen wollte…

Frage: Das Wachstum im Kreditgeschäft kommt nicht unwesentlich aus dem Immobilienbereich. Wie schätzen Sie diesbezüglich die Diskussionen um den geplanten neuen Stadtteil Dietenbach ein?

Barth: Wir begrüßen das Bauvorhaben prinzipiell, denn objektiv ist ja der Bedarf an Wohnraum zwingend da. Letztlich geht es darum, dass und ob man die Interessen der Stadt und der privaten Wohnraumanbieter bezüglich der Grundstückspreise unter einen Hut bekommt – und zwar zu Gunsten derer, die den so dringend benötigten Wohnraum brauchen.

Frage: Für wie realistisch halten Sie es, dass das Bürgerbegehren gegen die Bebauung von Dietenbach Erfolg hat?

Barth: Zunächst mal ist so ein Bürgerbegehren ja ein demokratisches Recht. Wie es ausgeht, kann und will ich derzeit nicht einschätzen.

Frage: A propos Bauen: Der 80 Meter-Kran erinnert schon von weitem an die rege Tätigkeit in Sachen Bauprojekt Volksbank-Areal. Wie geht es voran – und: Der geplante Neubezug bleibt bei 2021?

Barth: Wir sind sehr zufrieden und absolut im Zeitplan. Das Zeitziel zur Grundsteinlegung war Herbst 2018 – und diese wird jetzt am 24. Oktober stattfinden. Gott sei Dank sind wir bislang auch von jeder Art von Unfällen verschont geblieben. Bisher spricht nichts dagegen im Jahr 2021 den Einzug zu feiern.